Рідкісна овочева культура сквош, її дієтичні властивості, агротехніка

сквош - уродженець Північної Америки, і це не якийсь зовсім незнайомий для нас овоч, а поки ще малопоширених серед наших городників вид гарбузів (щось середнє між кабачком і гарбузом).

Корінні жителі Америки, індіанці, вживали в їжу сквош з незапам`ятних часів. Правда, вважали за краще насіння, а не м`якоть. Саме слово «сквош» запозичене з мови індіанців штату Массачусетс і позначає «з`їдений сирим», або, як то кажуть, «прямо з грядки». Стиглий плід сквошу по виду нагадує перезрілий кабачок з тонкою твердою кожіцей- «шкаралупою» - білої, жовтої або строкатою зелено-оранжевого забарвлення. Плоди бувають булавовидний або яйцевидної форми, в залежності від сорту. У нас теж можна зустріти в продажу насіння сквошу, але часто під різними назвами: «гарбуз спагетті», «гарбуз макаронна», «екзотичні кабачки». Молоді зав`язі сквош застосовують в кулінарних рецептах, як кабачки і звичайні огірки. Характерні особливості цього різновиду гарбуза - світло-жовта, іноді майже біла м`якоть, структура якої не гомогенна, як у звичній нам гарбуза, а розшаровується на хрусткі напівпрозорі волокна, що нагадують спагетті.

Відсутня у сквошу і характерний гарбузово-динний або гарбузово-мускатний аромат. М`якоть його злегка пахне ваніллю або волоським горіхом. У ньому дуже багато насіння, їх вважають делікатесним ласощами, так як вони мають насиченим горіховим смаком. Цінність насіння сквошу в тому, що в них містяться жири, білки, вітаміни і мінеральні солі. Особливо вони багаті вітаміном Е, який перешкоджає передчасному старінню, і солями цинку, настільки необхідними для чоловічого організму.

Стигла сира м`якоть сквошу, злегка солодкувата і приємно хрустка, за смаком нагадує молоді ядра горіхів. Через низьку калорійність, малого вмісту цукрів (на відміну від звичайних гарбузів) і неаллергенной забарвлення м`якоть сквошу вважається дуже цінним дієтичним і екологічно чистим продуктом. Наявність в ній калію сприяє виведенню з організму надлишку рідини, знімає набряклість, допомагає при нервових стресах і безсонні, що виникають через надмірне вживання перероблених продуктів, солі, кофеїну, алкоголю, а також малорухливий спосіб життя.

Сьогодні стало модно займатися фітнесом, і в рецептах фітнес-меню часто зустрічаються різні заморські дивини, серед яких є і сквош. Інтерес до цього виду гарбуза викликаний тим, що сквош багатий водою (90%), клітковиною, вітамінами С і В.

У рецептах середземноморської кухні цей овоч зустрічається дуже часто і застосовується як в солодких десертах, так і в перших, других стравах і різних закусках. Людям, які хочуть скинути зайву вагу, звичайні макарони і вермішель дуже корисно замінити на «спагетті з сквошу». Щоб отримати сквошевие спагетті, плід потрібно просто цілком зварити в «мундирі» або запекти в духовці протягом 20-30 хвилин (в залежності від розміру). З його м`якоті виходять найсмачніші хрусткі цукати. Їх варять в не дуже солодкому цукровому сиропі, ароматизуючи цитрусовими, ананасом або іншими фруктами на свій смак. Разом з гарбузовим насінням такі цукати - прекрасний перекус між основними прийомами їжі. Зберігати цукати можна в скляній банці з кришкою на середній полиці холодильника. Діти з задоволенням будуть їсти будь-яку кашу з додаванням сквошевих цукатів і насіння. Я вперше в минулому році спробувала заквасити кільця сквошу разом з капустою. Повірте, це дуже смачно, схоже на мочені яблука. Оригінальна заготівля прекрасно гармонує з м`ясом, рибою і будь-якими овочами.

Виростити сквош легко. На відміну від великоплідних гарбузів, він менш вимогливий до тепла, родючості грунту, досить стійкий до посухи. Утворює множинні батоги, які протягом літа досягають більше 7 м в довжину. Щоб отримати плоди сквошу якомога раніше, місце посадки треба вкрити темною плівкою - грунт швидко прогріється. Звичайно, найкраще гарбуза ростуть на компості і при внесенні рідких органічних добрив кожні два тижні протягом усього вегетаційного періоду. Можна отримати найвищий урожай, якщо додатково вносити ще і калійні підгодівлі. У лунку потрібно висіяти пару насіння на глибину 4-5 см і полити розчином марганцівки.

Сквош постійно цвіте і зав`язує велику кількість плодів як на центральному стеблі, так і на бічних пагонах. При бажанні ліану можна формувати, прищипуючи центральний стебло або видаляючи бічні пагони, щоб обмежити її зростання в будь-якому напрямку. Я цього не робила, і до кінця літа ліана повністю обплела дачний будиночок. Де треба було її прищипувати, я так і не зрозуміла - всюди була зав`язь.

Сквоші- «жолуді» невеликі, рідко бувають більше 1 кг. Вони прекрасно утримуються лозою у висячому положенні і не вимагають спеціальної підв`язки. На ліані, яка росла на шпалері, я щодня зрізала швидкозростаючі зав`язі у міру зростання, кількість їх перевищувало кілька десятків. Готувала свіжі салати, запікала в духовці, гасила, смажила і маринована їх на зиму. На листі у вересні з`явилася борошниста роса. Але відростало нові здорові паростки, і плоди в`язалися до жовтневих заморозків. Я залишилася дуже задоволена цим врожайним, невибагливим і смачним овочем.

При бажанні сквош можна виростити на балконі в 15-літровому діжці. Він не тільки притеняют вікна від літньої спеки, а й дає масу корисних плодів і квіток, які теж можна вживати в їжу. Наприклад, приготувати смачний сніданок під романтичною назвою «Фріттата з квітками сквошу». Потрібно збити як на омлет пару яєць з дрібкою солі, додати пару ложок молока або вершків, за бажанням - шматочки шинки. На розігріту з маслом сковороду спочатку викласти квітки з віддаленими тичинками, а потім вилити приготовлену суміш. Зменшити вогонь на плиті, накрити кришкою, смажити, поки не «схопиться» верх омлету. Потім акуратно перевернути все це на блюдо квітами вгору і посипати тертим сиром - сніданок готовий!

Хочеться вірити, що скоро новий для нас, скромний на вигляд, але дуже смачний і корисний сквош поповнить число наших улюблених овочевих культур.

Світлана Внукова

(Уральський садівник № 25, листопад 2013)